François Bernardini, Maire d’Istres, William Arkwright, Directeur général d’ENGIE Green et Régis Passerieux, sous-Préfet d’Istres, ont inauguré le parc solaire photovoltaïque d’Artillerie en présence de parlementaires et d’élus locaux. Grâce aux 100 000 panneaux photovoltaïques installés, le parc produira chaque année 86 200 MWh et couvrira les besoins en électricité de 39 000 habitants, soit la quasi-totalité de la population d’Istres.

Le site de Parc d’Artillerie, enserré entre plusieurs sites militaires, s’étend sur 48ha au sein d’une ancienne carrière exploitée depuis 1980. Des activités d’extraction et de traitement de matériaux s’y poursuivent toujours, ce qui a nécessité une analyse approfondie des risques pour adapter la centrale solaire à ces contraintes militaires et industrielles importantes. Avec 56 MW de puissance installée, la centrale solaire d’Artillerie est la plus importante
des Bouches-du-Rhône et représente à elle seule 7,5 % de la puissance installée dans le département. Il s’agit du 3ème parc solaire développé par ENGIE Green sur la commune d’Istres pour un total de 74 MW solaires installés qui participent ainsi pleinement à la décarbonation des activités industrielles locales.

Une intégration paysagère et environnementale exemplaire
En raison de l’exploitation de la carrière, le site est encaissé de 7 mètres par rapport au terrain naturel environnant. Un merlon de 1,5 mètres de haut renforce la discrétion des installations, invisibles depuis la route. Le site fait également l’objet d’importantes mesures environnementales, ENGIE Green y a scrupuleusement appliqué la séquence Eviter Réduire & Compenser avec l’objectif de maintenir, dans un état de conservation favorable, les populations d’espèces protégées identifiées lors des études naturalistes. L’une des mesures phare a permis de s'intégrer à l’opération Cossure, 1er site naturel de compensation écologique agréé en France, géré par la CDC Biodiversité et situé quelques kilomètres du site, à Saint-Martin-de-Crau (13).

Sur le terrain en lui-même, ENGIE Green est parvenu à adapter son projet en proposant notamment des mesures d’évitement sur plusieurs hectares du site, en créant des gîtes à reptiles, des mares à batraciens et en imposant des mesures de suivis environnementaux lors de la construction et l’exploitation de la centrale.

François Bernardini, maire d’Istres a déclaré : "Depuis de nombreuses années à Istres, nous avons choisi la voie du développement durable. Cette voie est celle de la conscience et de la responsabilité face aux défis environnementaux que nous devons relever. Ainsi, dans chaque domaines où nous pouvons agir, nous le faisons avec détermination. En matière de mobilité, nous privilégions l’électrique, avec un nombre record de bornes de rechargement et des pistes cyclables qui sillonnent la ville. Notre éclairage public fonctionne avec des lampes LED, nous avons lancé un vaste programme de rénovation énergétique des bâtiments communaux. Nous maintenons aussi de véritables poumons verts et même, en créons de nouveaux. Tout cela s’emboîte dans une vision écologique de la cité moderne. Un élément est devenu crucial depuis quelques années, il s’agit de l’énergie, les dernières crises géopolitiques nous ont démontré, d’une part la dépendance européenne en la matière et les hausses des coûts ont considérablement impacté les finances locales et celles des ménages. Au-delà de tout cela, il me paraît indispensable aujourd’hui de nous inscrire totalement dans la transition énergétique. Notre futur proche en dépend. J’ai accueilli très favorablement le projet d’ENGIE Green d’implanter la plus grande centrale solaire des Bouches-du-Rhône sur notre commune. Le choix du site, au sein d’une ancienne carrière, près du parc d’Artillerie, respecte l’environnement et s’insère parfaitement aux activités industrielles voisines. Sa production sera capable d’alimenter 39 000 habitants en électricité sans produire de CO2. Je félicite donc ENGIE Green et son Directeur général William Arkwright et l’encourage à poursuivre avec nous ce partenariat vertueux."

William Arkwright, Directeur général d’ENGIE Green a ajouté : " Par sa taille, sa situation dans un environnement complexe, son intégration paysagère et sa démarche de préservation de la biodiversité, Parc d’Artillerie est une centrale solaire photovoltaïque modèle. C’est avec fierté que nous inaugurons à Istres notre plus importante installation sur site anthropisé."