Ce samedi 30 août 2025, le Istres Provence Handball a présenté son effectif professionnel 2025-2026 qui rempile dans l’élite de la LiquiMoly Starligue. Une équipe de vingt joueurs fortement remaniée avec de nouveaux visages et deux nouveaux entraîneurs: Bastien Cismondo, l’enfant du pays et son adjoint, le Belge Thomas Cauwenberghs.
Véritable figure du Istres Provence Handball, Bastien Cismondo a évolué en tant que demi-centre professionnel au sein du club depuis le centre de formation jusqu’à sa retraite sportive en 2017, portant fièrement le brassard de capitaine pendant plusieurs saisons. Il a notamment remporté la Coupe de la Ligue en 2009, marquant l’histoire du club. Après avoir été directeur du centre de formation de 2017 à 2023, il a poursuivi son engagement en devenant manager général du Istres Provence Handball. Sa nomination en tant qu’entraîneur principal marque une continuité naturelle portée par sa parfaite connaissance des rouages du club. Il a confié : « Je suis très fier d’encadrer ce groupe-là. On a bien bossé tout le mois d’août. Je crois qu’on est prêts, même s’il reste quelques réglages sportifs. Nous sommes très enthousiastes. On va avoir besoin d’être encouragés ».
La fin d’un cycle est venu pour le club quinquagénaire, avec les départs des entraîneurs Gilles Derot et Benali Beghouach, dont l’investissement a été à nouveau unanimement salué. Mais l’ambition est intacte de rester au plus haut niveau du handball français.
Le président, Benjamin Gonzalez, a rappelé : « On a vécu une saison dernière palpitante, pleine de rebondissements. Une nouvelle va démarrer avec une nouvelle équipe. Je suis sûr que les joueurs vont tout donner pour que le Istres Provence Handball s’accroche et ne lâche rien. Il faut prendre les bons côtés d’être un outsider. C’est un sport magnifique, avec des valeurs incroyables à défendre ».
Avec tout le staff des Violets, il pourra compter sur la détermination des taureaux sur le terrain et le soutien d’abonnés toujours plus nombreux, d’un public fidèle et des partenaires institutionnels comme privés.
Les premières confrontations, dès cette semaine, sont deux déplacements à l’extérieur : ce mardi 2 septembre à Frontignan, en 16es de finale de Coupe de France, avec une défaite à la clé et ce vendredi 5 septembre à Nîmes pour le début du championnat.
Pour le premier match à domicile, il faudra patienter jusqu’au vendredi 12 septembre à 20h avec la réception de Limoges à la halle po’.
L’effectif 2025-2026
- Edmilson Araújo, 31 ans, portugais-cap verdien, arrière gauche (n°5)
- Nathy Camara, 31 ans, français, formé au IPH, ailier gauche (n°8)
- Thomas Bortoli, 23 ans, italien, arrière droit (n°19)
- Robin Dourte, 27 ans, français, pivot (n°21)
- Aurélien Padolus, 28 ans, français, défenseur (n°22)
- Mohammad Reza Oraei, 25 ans, iranien, arrière droit (n°23)
- Assar Kammenhed, 22 ans, suédois, arrière droit (n°28)
- Jakov Dujic, 21 ans, croate, demi-centre (n°34)
- Guénolé Gaillard, 24 ans, français, arrière gauche (n°53)
- Guilherme « Santi » Borges, 26 ans, brésilien, pivot (n°65)
- Thomas Martinon, 21 ans, français, ailier droit (n°69)
- Romain Mathias, 27 ans, français, gardien de but et capitaine cette saison (n°1)
- Nick Deekens, 23 ans, belge, gardien de but (n°16)
- Mohammad Sanad, 34 ans, égyptien, ailier droit (n°91)
- Lubin Gensoulen, 23 ans, français, demi-centre (n°13)
Joueurs du centre de formation évoluant avec les pros
- Théo Laufray, 21 ans, français, ailier gauche (n°10)
- Léon Bernard, 21 ans, français, pivot (n°12)
- Tiago Martins, 20 ans, portugais, arrière gauche (n°24)
- Hugo Iannone, 19 ans, français, gardien (n°30)
- Tomas Bogusevicius, 18 ans, lituanien, arrière droit (n°35)
- Olsi Mulaj, 18 ans, kosovar, arrière gauche (n°55)